A Polícia Federal deflagrou na manhã desta quarta-feira (18) a operação “Bentonita II”, com o objetivo de combater a extração e comercialização do minério que dá nome a operação. A ação contou com o apoio da Sudema e do Batalhão de Polícia Militar Ambiental.
Foram cumpridos 14 mandados de busca e apreensão, expedidos pela 4ª Vara da Justiça Federal em Campina Grande. A operação teve início após uma investigação realizada pela delegacia campinense que identificou a extração ilegal do minério Bentonita no município de Cubati, depois vendido para empresas beneficiadoras instaladas em Soledade e na própria cidade de Cubati.
Além dos dois municípios acima citados, os mandados foram cumpridos nas cidades de João Pessoa, Recife-PE e São Paulo-SP. Bentonita é um minério muito usado, por exemplo, na perfuração de poços de petróleo e água, pelotização de minérios de ferro e para aglomerar areias de moldagem usadas em fundição.
Ainda conforme a PF, também foram coletados indícios de que as empresas poderiam estar utilizando artifícios para dar aparência de legalidade e, assim, revender os bens no mercado nacional a um preço bem abaixo do valor de mercado.
A primeira fase da operação foi deflagrada em agosto de 2022, quando foram apreendidos documentos e celulares, que após serem analisados embasaram a realização desta segunda fase, com o objetivo de aprofundar a investigação.
Os investigados devem responder pelos crimes de extração/exploração de mineral/matéria-prima da União, com posterior lavagem de ativos e possível organização criminosa.